Na een aanvankelijke carrière bij ING's investeringstak Parcom Capital werd Wouter Kneepkens (27) geprikkeld om zelf ondernemer te worden. Tijdens een bezoek aan Sillicon Valley maakte hij kennis met het fenomeen 'social dining', waarbij vreemden met elkaar een avondje eten. "Vrij snel daarna belde ik mijn compagnon Bastiaan Hagenouw, om het in Nederland op te zetten."

Hoe heeft Share a Bite het concept naar Nederland vertaald?

"Wij richten ons in Nederland op young professionals, expats en entrepreneurs, die met een leuke groep onbekenden aan tafel kunnen gaan zitten bij hippe restaurants. Mensen kunnen zich daarvoor aanmelden op onze site. Voor onze doelgroep is het de perfecte manier om nieuwe contacten op te doen. Etentjes leiden misschien wel tot nieuwe vriendschappen, zakelijke deals of relaties. Restaurants waarderen ons concept omdat het ze gegarandeerde omzet oplevert op dagen dat ze normaal gesproken te veel capaciteit hebben. Ook vormen onze gebruikers een interessante doelgroep."

Wat is het exacte verdienmodel?

"Gebruikers reserveren hun stoel direct via onze website, waar ze ook kunnen zien wie er verder al een stoel gereserveerd heeft aan tafel. Bij reservering wordt direct betaald voor het menu van die avond, dat doorgaans uit drie gangen bestaat. Op het moment richten we ons op menu's van 25 à 35 euro per persoon exclusief drank. Wij houden als Share a Bite vervolgens een commissie in en maken na het event het restant aan het restaurant over."

Is dit goed te financieren?

"De startup wordt op het moment door onszelf gefinancierd. Vooral de websiteontwikkeling is natuurlijk een redelijke aanzienlijke kostenpost. We kunnen op eigen kracht doorgroeien, maar als we de internationale groei die we in sommige wereldsteden al doormaken zouden willen versnellen, moeten we financiering aantrekken. Hiervoor zouden we waarschijnlijk naar angels kijken."

Wat voor resultaten denken jullie in 2012 te kunnen behalen?

"Naast dat we druk zijn met de uitbreiding naar twee extra steden, zijn de waarderingen die wij van onze gebruikers na de eerste etentjes hebben gekregen buitengewoon hoog. Zo hebben we een net promoter score van 9+ en scoren we ook een 9+ op de vraag of mensen terug komen naar een volgend etentje. Nu al hebben twintig procent van de eerste deelnemers opnieuw zichzelf ingeboekt.

Het ziet ernaar uit dat we 2011 al zelfs winstgevend zullen afsluiten. In 2012 hopen we eerst door te groeien van één naar drie events per week, om uiteindelijk eind 2012 uit te komen op meer dan twintig etentjes per week. Ons bestand kan dan groeien van honderden naar duizenden gebruikers. Wij zullen naar schatting enkele tonnen euro's omzet maken."

Eerder dit jaar richtte Kneepkens ook al de datingsite Daytz en de audioguide-site Vooxl op. Lees hier meer over laatstgenoemde.