Sara Lee, het moederbedrijf van Douwe Egberts, heeft maandag bekend gemaakt dat het koffieketen Coffee Company heeft overgenomen. De overnameprijs van het Amsterdamse bedrijf is niet genoemd.

Dick de Kock en Rick Bekkema richtten in 1996 Coffee Company op en waren in Nederland een van de eerste ondernemers die een landelijke koffieketen opbouwden. Het duurde wel even voor de oprichters buiten de Amsterdamse stadsgrenzen durfden te kijken. Pas in 2006 beschikte het ook over winkels in Utrecht en Den Haag, bovenop de acht vestigingen die het al in de hoofdstad had.

Bekkema en De Kock lieten zich inspireren door de koffiecultuur die heerst in Amerikaanse steden als New York. Met speciaal gebouwde espressomachines en een uitgebreide training van de barista’s maakte CoffeeCompany van koffiezetten in Nederland een ambacht. Het bedrijf zette in de jaren negentig met die werkwijze een trend, die navolging kreeg door andere Nederlandse horecaondernemingen zoals CoffeeQube. Inmiddels heeft het bedrijf ook enkele jaren concurrentie van Starbucks.

Een beproefde tactiek van Coffee Company is om nieuwe zaken te openen op B-locaties. “Super B-locaties met veel traffic en een raakpunt in een sociale omgeving. Het kan straks ook een wereld van verschil zijn als je op een andere hoek van dezelfde straat zit”, zei het bedrijf daar drie jaar geleden over. Inmiddels telt de keten 32 locaties. Dat is iets meer dan de helft van het aantal vestigingen waar Coffee Company in 2008, vlak vóór de crisis, nog naar toe wilde werken.

10 miljoen euro omzet?

Hoeveel Coffee Company exact omzet, is niet duidelijk. Er bestaat wel een schatting van de gemiddelde omzet van één koffiewinkel, namelijk 300.000 euro. Met 32 locaties zou Coffee Company dan in totaal zo’n 10 miljoen euro omzetten. De cijfers die voor handen zijn, zijn echter gebaseerd op een koffiewinkel die 56 vierkante meter groot is. Coffee Company heeft ook locaties die meer dan 100 vierkante meter groot zijn. Het enige wat het bedrijf in 2008 prijs heeft gegeven, is dat twintig procent van de omzet afkomstig is van take-away koffie.

De vestigingen van Coffee Company zullen worden samengevoegd met die van de Douwe Egberts Cafés. Daarmee ontstaat een nieuwe marktleider op het gebied van koffiecafés in Nederland. Samen hebben de twee zestig vestigingen, voornamelijk in de Randstad. De twee organisaties zullen samengevoegd worden op het hoofdkantoor van Coffee Company in de Amsterdamse binnenstad. Volgens Jan Bennink, topman van moederbedrijf Sara Lee is de aankoop van de koffiecafés een stap om van de koffie- en thee-divisie van het Amerikaanse bedrijf een gespecialiseerde onderneming te maken.

Coffee Company was tot nog toe voor het grootste deel in handen van Mexx-oprichter Rattan Chadha en Dick de Kock, die ooit bij Douwe Egberts werkte. "Toen wij begonnen, was het laatste marketingsucces van Douwe Egberts de 500-gramsverpakking in 1986", zei De Kock in 2009 in De Pers over zijn voormalige werkgever. "In de supermarkt had je ontelbare verschillende bieren, kazen. Koffie was niks, terwijl het zo’n veelzijdige drank is." De Kock wordt weer werknemer van Douwe Egberts, en gaat de nieuwe combinatie leiden.

Foto afkomstig van Flickr-profiel Jim Forest