Dit artikel is geschreven door Rolf Grouve (alle artikelen), lid van het Sprout Netwerk

De regering zet het mes in subsidieregelingen. Subsidieadviseurs zijn vogelvrij verklaard. Sprout-expert Rolf Grouve steekt de hand in eigen boezem en vraagt zich af: wat is eigenlijk mijn nut?

,,Er is zelfs een branchevereniging van subsidieadviseurs’’, zei Rutte na een toelichting op zijn voornemen om het subsidiestelsel te hervormen. Rutte wil enerzijds subsidies toegankelijker maken, maar anderzijds ook korten op de geldpotjes voor ondernemers. Vervolgens gingen bij menig subsidieadviseur de haren recht overeind staan. Niet geheel terecht. Het voornemen om subsidies beter bereikbaar te maken voor ondernemers is namelijk een prima plan. En het afschaffen van ingewikkelde subsidies die nooit hun doel bereiken omdat ze inefficiënt zijn en geen realiteit met de praktijk hebben? Eveneens een goede gedachte. Laat het geld dat daarmee overblijft maar worden gestoken in regelingen die wel werken. Over de uitlating dat subsidieadviseurs beter kunnen worden afgeschaft, valt echter meer af te dingen.

Louche figuren

Het getuigt niet van inzicht om alle subsidieadviseurs over een kam te scheren. Het voedt het vooroordeel dat alle subsidieadviseurs geldgraaiende louche figuren zijn. Natuurlijk verdient een subsidieadviseur aan de onkunde van een ondernemer of manager die graag gebruik wil maken van subsidie. Maar dat doen andere deskundigen ook. Want hoe zit het met de jurist, de beleggingsadviseur, de accountant en de belastingadviseur? Ook allemaal externe deskundigen die tegen een vergoeding taken uitvoeren waar de doorsnee ondernemer niet aan toe komt, niet voor is bevoegd of niet de toereikende kennis voor heeft.

Eenpitters

Net als bij andere externe adviseurs is het wel raadzaam goed op te letten bij het aanstellen van een subsidieadviseur. Helaas lopen er in subsidieland niet alleen goede adviseurs rond - al dan niet van een gerenommeerd kantoor - maar ook ongekwalificeerde knoeiers, die ondernemers veel geld kunnen kosten zonder dan het wat oplevert.
Schakel ook niet zomaar een adviesbureau in. Alleen wanneer je weinig tijd hebt om een subsidie aan te vragen, om de administratie te voltooien of sowieso geen idee hebt waar Abraham de mosterd haalt, is het zinvol een derde partij in huis te halen.

Hoe herken je een goede subsidieadviseur?

Subsidieadviesbureaus zijn er in alle soorten en maten. Van grote kantoren met tientallen adviseurs in dienst tot eenpitters met kantoor aan huis. Hoe herken je een goede subsidieadviseur?

1. Kijk of de adviseur lid is van de NVAS (Nederlandse Vereniging van Adviseurs inzake Subsidie en andere overheidsstimuleringsregelingen). NVAS-leden zijn allemaal gescreend, Je verkleint zo het risico te maken te krijgen met een louche adviesbureau dat je alleen maar geld afhandig wil maken. Op de site van de NVAS (www.NVAS.nl) vind je een lijst met aangesloten bureaus.
2. Vraag referenties op van het bureau.
3. Vraag een uittreksel van de Kamer van Koophandel op bij het bureau of de bureaus van je keuze en kijk naar het aantal werknemers en het aantal jaren dat het bureau bestaat. Je moet erop kunnen vertrouwen dat de adviseur ervaring heeft en gedurende het subsidietraject niet kopje-onder gaat.
4. Informeer of de adviseur kennis heeft van je specifieke vakgebied. Met name subsidieaanvragen op technisch gebied vragen een zekere basiskennis.
5. Stel van te voren een helder contract op met afspraken over de betaling. Veel subsidieadviesbureaus berekenen een vaste fee, die vooral bij no cure, no pay hoog kan uitvallen. Soms is het voordeliger af te spreken voor ‘uren maal tarief’ te gaan. Of een combinatie van deze twee.
6. Spreek goed af welke diensten voor het in rekening gebrachte bedrag worden geleverd.
7. Zoek een bureau dat het project ook administratief kan begeleiden. Juist de administratieve fase is de meest risicovolle fase. Hier gaat het vaak mis. Zoek dus een aanbieder die ook de gewenste deskundige coaching en capaciteit op dit gebied kan leveren.

Lees ook:

• Subsidie als startkapitaal
  
• Ict-ondernemers vergeten WBSO
  
• Creatieve ondernemers grijpen naast subsidie