Een online winkelstraat moet het worden. Bart Kaasschieter (26) en Chris van Haarlem (24), het duo achter New Talent Group, willen winkelen op internet weer interessant maken. "De speciaalzaken kunnen dit niet zelf."

Het idee achter Kast.nl ontstond in China. Bart Kaasschieter (foto) was hier op zoek naar iets dat hem zou inspireren tot een nieuwe business. Dat 'iets' bleek een stropdas. "Een stropdas uit China kun je hier voor 15 euro aanbieden. Andere partijen rekenen daar 40 euro voor", licht Kaasschieter toe. Hij bestelde 400 stropdassen en richtte een website op om die te verkopen in Nederland: Ties & Tales.

De stropdassen waren in no time verkocht. Steeds vaker kreeg Kaasschieter verzoeken binnen van winkeliers om voor hen ook zo'n ‘virtuele kast' te maken. Het idee voor een online winkelcentrum was geboren.

Op Kast.nl bieden nu verschillende speciaalzaken hun producten online aan. Ieder hebben zij hun eigen kastruimte, waardoor de winkels zich als zodanig kunnen presenteren. Kaasschieter verdient een percentage van de omzet die de winkeliers maken. Ook int hij een bescheiden kasthuur.

Overleven

Volgens Kaasschieter is het concept behoorlijk kansrijk. "Speciaalzaken hebben veel toegevoegde waarde. Ze verkopen bijzondere producten en hebben daar ook de kennis voor in huis. Maar helaas hebben zij het erg zwaar. In elk dorp zie je een Hema en een Blokker."

De speciaalzaak heeft moeite met overleven. Dat zie je ook op internet. "Er komt heel veel bij kijken om een online shop te starten. De pagina moet steeds worden aangepast, zoals je dat ook bij een gewone winkel moet doen. Daarom zijn het ook online de grote bedrijven die zich goed presenteren. Zelfstandige winkeliers hebben gewoonweg het geld en de tijd niet."

Keurmerk

Door de krachten van meerdere specialisten te bundelen hoopt Kaasschieter daar verandering in te brengen. Het is echter niet de bedoeling iedere zieltogende winkelier een virtueel plekje te geven. "De winkeliers die op Kast willen staan moeten wel een bepaalde kwaliteit bieden. Kast moet dienen als een soort keurmerk. Men moet zo tevreden zijn over bijvoorbeeld een fles wijn die iemand via Kast kocht dat ze voor een horloge ook meteen naar Kast surfen."

Wie wel eens wat koopt bij een speciaalzaak weet dat er niet alleen kennis, maar ook persoonlijke aandacht in huis is. Kaasschieter probeert dit aspect in zijn site door te voeren door de winkeliers aan bezoekers voor te stellen. In de toekomst kunnen zij ook vragen stellen aan de kasthouders.

Les

Kaasschieter heeft zijn eerste lessen al getrokken uit de eerste maanden van zijn nieuwe onderneming: "We begonnen net te laat met onze cadeaubon. Die is voornamelijk bedoeld als relatiegeschenk. Veel bedrijven bleken dat allang te hebben geregeld voor de feestdagen. Daar hadden we eerder bij moeten zijn."