Dit artikel is geschreven door Mark Uilhoorn, expert in Juridisch.
Lid van het Sprout Expertpanel

De economie zit in het slop. Je bent nu wel extra voorzichtig als je iemand in dienst neemt. Voorkom dat je de verkeerde mensen aanneemt. Het instellen van een proeftijd doet wonderen. Dit moet je minimaal weten, plus een tip om de maximale termijn te omzeilen.

Met een proeftijd heb je de mogelijkheid om de kwaliteiten van de werknemer te beoordelen. Voldoet de werknemer niet dan kun je hem op ieder moment binnen de proeftijd ontslaan. Heb je te weinig tijd gehad om de geschiktheid te beoordelen dan kan de proeftijd worden verlengd.

Om gebruik te maken van een ontslag binnen de proeftijd moet je bij het aangaan van de arbeidsovereenkomst wel schriftelijk een proeftijd zijn overeengekomen. Alleen dan kan van een ontslag binnen de proeftijd gebruik worden gemaakt. Op tijd ontslaan voorkomt dat de werknemer langer in dienst is en het loon onnodig moet worden doorbetaald.

Een proeftijd mag maximaal één maand zijn bij een arbeidsovereenkomst gesloten voor korter dan twee jaar. Bij langere arbeidsovereenkomsten mag de proeftijd maximaal twee maanden zijn. Bij CAO kan van de wettelijke termijnen worden afgeweken. De proeftijd kan in dat geval ook nooit meer dan twee maanden zijn. De proeftijd moet voor jou en je werknemer even lang zijn. De werknemer kan ook zelf ontslag nemen binnen de proeftijd.

Proeftijd verlengen

Je kunt de proeftijd verlengen als de tijd te kort is geweest om het functioneren van de werknemer te beoordelen. De maximale termijn mag niet worden overschreden. Heb je bijvoorbeeld een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd gesloten met een proeftijd van één maand, dan mag de proeftijd aansluitend worden verlengd met maximaal nog één maand. Je moet er wel voor zorgen dat de proeftijd in totaal maar maximaal twee maanden duurt.

Je loopt een risico door de proeftijd te verlengen met de periode dat de werknemer ziek is geweest of met de periode van bedrijfssluiting. Overschrijd je daarmee de maximale termijn en ontsla je de werknemer alsnog binnen de proeftijd, dan is het proeftijdbeding nietig. De werknemer kan dan stellen dat hij nog in dienst is en dat zijn loon moet worden doorbetaald.

Omzeilen van maximale termijn

Je kunt de maximale termijn van de proeftijd omzeilen. Je mag tegen het einde van de proeftijd aan de werknemer laten weten dat je nog niet zeker bent over zijn functioneren. Je kunt dan voorstellen om de duur van de in eerste instantie aangeboden arbeidsovereenkomst te verkorten. Je beëindigt de eerste arbeidsovereenkomst door de werknemer in de proeftijd te ontslaan en biedt hem een nieuwe arbeidsovereenkomst aan voor een kortere periode dan de eerste arbeidsovereenkomst. Je kunt in deze nieuwe arbeidsovereenkomst geen proeftijdbeding opnemen als het gaat om dezelfde functie.

Lees ook:

• Zo laat je werknemers leren van je fouten 
• De kunst van complimenten geven