Dit artikel is geschreven door Rolf Grouve (alle artikelen), lid van het Sprout Netwerk

Sproutexpert Rolf Grouve vindt het tijd aan de bel te trekken. Subsidieadviseurs geven momenteel ongevraagd belastingadvies. De Belastingdienst stelt ondernemers vervolgens aansprakelijk.

De Innovatiebox is een prachtig instrument voor innovatieve ondernemers om een belastingvoordeel te benutten. Maar de berekening die ten grondslag ligt aan het toepassen van de Innovatiebox is ingewikkeld. Het is werk voor specialisten en niet voor de eerste de beste subsidie- of bedrijfsadviseur. Pas op voor profiteurs die zeggen de Innovatiebox - tegen een lucratief uurtarief - aan te willen vragen, maar er in werkelijkheid geen barst van begrijpen. Zoek een gespecialiseerde accountant of belastingadviseur om problemen te voorkomen. Wie dit voorjaar een nieuwe achtertuin aanlegt, belt immers ook geen loodgieter.

Het klinkt allemaal heel simpel: de Innovatiebox is een speciale tariefbox binnen de vennootschapsbelasting waarin winsten uit innovatieve activiteiten kunnen worden ondergebracht. Over de winsten van de opgegeven innovatieprojecten geldt een belastingtarief van vijf procent in plaats van twintig of 25 procent. Ondernemers met een octrooi of WBSO-project kunnen gebruik maken van dit fiscale voordeel.

Het benutten van deze tariefbox is echter een stuk minder eenvoudig. Projecten moeten aan een flink aantal voorwaarden voldoen en de winstberekening over de innovatieprojecten is complex. Zo mogen er bepaalde kosten (bijvoorbeeld voortbrengingskosten en de kosten van fundamenteel onderzoek) niet worden opgenomen en moet de winst worden berekend van precies dat stukje in de ontwikkeling dat ook daadwerkelijk technisch vernieuwend is. Niet iedere sterveling is daartoe in staat.

Profiteurs

Op de website van menig subsidieadviseur of bedrijfsadviesbureau prijkt onder het kopje ‘Innovatiebox’ een lofzang over het belastingvoordeel inclusief de belofte dat deze met hulp van de desbetreffende adviseur optimaal is te gebruiken. Zij beloven de welbekende gouden bergen, maar zadelen in veel gevallen ondernemers uiteindelijk op met een hoop ellende wanneer de Belastingdienst achteraf moet concluderen dat de box onrechtmatig is aangevraagd. Innovatiebox-prófiteurs is een naam die in deze gevallen beter past dan ádviseurs.
 

Accountants en belastingadviseurs

Voor het aanvragen van de Innovatiebox kunnen ondernemers het beste een accountant of belastingadviseur inschakelen die ervaring heeft met het benutten van de speciale tariefbox. Eventueel kan een technisch specialist ondersteunen bij het uitvoeren van de juiste berekening door het onderdeel ‘technische vernieuwing’ voorafgaand aan de kostenberekening te definiëren.

Een subsidieadviseur kan wel helpen bij het aandragen van geschikte (WBSO)-projecten en de juiste projectinformatie. Daarmee neemt hij weliswaar een stukje werk uit handen van de ondernemer weg, maar voor een echte hoofdrol komt hij niet in aanmerking. Daarvoor is het toepassen van de Innovatiebox te specifiek en beschikken adviseurs andere dan accountants en belastingadviseurs over het algemeen over onvoldoende administratieve kennis om de juiste toerekening te maken. Om die reden hoort een subsidie- of bedrijfsadviseur niet zelf aan de slag te gaan met de Innovatiebox maar haar klanten door te verwijzen naar een accountant of belastingadviesbureau.

Naheffing

Het onjuist toepassen van de Innovatiebox kan vervelende gevolgen hebben. Als achteraf blijkt dat de box onrechtmatig is aangevraagd, volgt er een naheffingsaanslag en kom je als ondernemer in een kwaad daglicht te staan bij de Belastingdienst. Dit kan worden voorkomen de verantwoordelijkheid neer te leggen bij een accountant of belastingadviseur. Deze maken doorgaans voorafgaand aan het aanvragen van de Innovatiebox al afspraken met de fiscus over de in te dienen projecten en de kaders van de bijhorende berekeningen. Wellicht heeft u een vaste subsidieadviseur. Vraag hem dan welke accountant of fiscalist hij betrekt bij het aanvragen van de Innovatiebox en met wie u afrekent.

Lees ook: