Geen producten in de winkelwagen.
Een keihard bedrijf met winstoogmerk is Dance4life niet. Maar het succesvolle liefdadigheidsinitiatief heeft Nederland wel aan het dansen gekregen. Met behulp van voorlichting en dance-evenementen maakt het bedrijf jongeren bewust van de gevaren van aids en zamelt geld in.
Karpes wil zijn dansconcept exporteren als franchise. “Ze krijgen hun eigen vrijheid om zaken in te vullen. We willen niet de kaaskoppen zijn die wel even in het buitenland uitleggen hoe alles beter kan. “
Goeroe aan de Amstel
Een paar maanden geleden diende Amerika zich aan. Waarom ook niet, dacht Karpes. “In Amerika is zoveel geld. Je hebt er veel iconen en artiesten.” Kortom, de ideale markt. “Wat is er mooier dan over tien jaar alle staten van Amerika aan het dansen te hebben?”
Om het dance4lifeconcept aan de man te brengen, ging Karpes op zoek naar een bekend persoon die het kon uitdragen. Die persoon vond hij in de zeer invloedrijke, Amerikaanse goeroe Deepak Chopra. Karpes: “Ik zag hem voor het eerst op tv bij RTL4. Toen al wist ik dat ik hem moest betrekken bij Dance4life. Toen hij in Nederland was voor een seminar heb ik gevraagd of hij even tijd had.” Vervolgens mocht Karpes op audiëntie komen in het Amstel Hotel. “Ik zou een kwartier krijgen, maar Chopra hing drie kwartier aan mijn lippen.”
Eenmaal in Amerika waren een paar telefoontjes voldoende. “Voor ik het wist zat ik in een stretched limo met Deepak Chopra op weg naar een fundraising dinner.”
Korte tijd
Het was niet voldoende om succesvolle deals te sluiten. Maar Karpes deed er wel contacten op met de organisatie CARE International en zat zelfs aan de tafel bij de vice-president marketing van Coca-Cola. Toch. “Honderd dagen zijn wel wat weinig om echte deals te sluiten. Om spijkers met koppen te slaan heb je nog wel 200 dagen extra nodig.”
De omgang
Amerikanen zijn volgens Karpes erg to the point. “Op een bepaalde manier hebben ze een discipline, een gedrevenheid over zich heen. Ze zijn heel stellig. Maar dat is niet irritant. Ik hou wel van duidelijke taal.”
Aan zijn avontuur in Amerika heeft Karpes enkele vervolgafspraken overgehouden. Daarnaast resteert de verbazing. Karpes: “Ik was verbaasd dat het bij sommigen zo gemakkelijk ging. We waren bij een groot muziekfestival. Toch kwamen we zonder problemen het hoofdpodium op. Als charityproject heb je veel goodwill.”
Meer?
Het Amerikaanse avontuur van Dennis Karpes is zaterdag te zien in het televisieprogramma Met Grenzeloze Ambitie – tussen 18:00 en 19:00 uur (RTL 7). Het programma wordt op zondag om 13.35 uur herhaald.
