Geen producten in de winkelwagen.
Nils de Witte schreef in zijn vorige bijdrage over netwerken en de problemen die ondernemers daarmee hebben. En dat triggert mij tot ook een stukje over netwerken.
Mensen vragen mij vaak hoe je kan leren netwerken, of je dan naar een cursus moet, en of ik ze daarmee kan helpen. Maar zoals met veel ondernemerszaken: het is een kwestie van doen!
Zoveel mogelijk visitekaartjesNetwerken wordt vaak gezien als rondhangen op een conferentie of op een borrel en dan zoveel mogelijk visitekaartjes verzamelen voor je rolodex (of tegenwoordig, voor je cardscan). Maar ik ga al jaren zo min mogelijk naar conferenties, en al helemaal niet als ik niet minstens zelf spreek of een stand heb. Ik ga heel graag naar borrels, maar kom er nooit met visitekaartjes vandaan. Toch maakt mijn cardscan overuren en is mijn netwerk heel groot.
Vrienden makenNetwerken is niets meer dan veel vrienden maken, maar dan in het zakelijke vlak. Een netwerk opbouwen doe je door veel energie in je netwerk te steken. Een valkuil daar bij is, net als in je vriendenkring, denken dat als je altijd voor iedereen klaar staat, mensen vanzelf ook aan jou denken. Dat is niet zo. Energie in je netwerk steken betekent klaar staan voor anderen, maar wel op een manier die heel duidelijk is voor anderen.
Praktijk Ik ontmoette jaren geleden in Rome een bekende Amerikaanse investeerder. In de loop van de tijd heb ik contact gehouden via e-mail, maar nooit zaken met hem gedaan. Vorig jaar kwam het ineens op om hem naar Nederland te halen voor een gecombineerd event en mijn contact met hem was een schakeltje in dat proces. Mijn bescheiden investering in de relatie met deze man leverde veel goodwill op organisatoren van de conferentie. Die goodwill zal ik ooit verzilveren.
Een andere manier van slim netwerken is iemand helpen op een manier waar je zelf ook beter van wordt. Je kunt niet een belangrijk iemand die je slechts vagelijk kent zomaar mailen om een kop koffie te gaan drinken. Veel beter is het om iemand uit je netwerk te introduceren bij die persoon. Dan komt je mailtje niet over als ‘die wil iets van me’ maar ‘die is aardig voor de persoon die ze introduceert’ — je wint er credits mee bij de belangrijke persoon. Het beste is het natuurlijk als je dit soort dingen doet omdat je het ook echt meent.
Ook goed voor je netwerk: interviews geven en gevraagd worden als spreker of als auteur.
Netwerken moet je gewoon doen!
Christine Karman (Izecom)
