Geen producten in de winkelwagen.
Sprout bestaat 10 jaar! In de serie Sprout Classics blikken we met ondernemers die we in die periode hebben gevolgd terug.
Zo ver gaat maatschappelijk verantwoord ondernemen dus al terug: Sprout wijdde in 2006 een heel nummer aan MVO. Met een bijzonder mens als gasthoofdredacteur: wijlen Eckart Wintzen. De ondernemersgoeroe had een paar stevige tafelgenoten uitgenodigd voor een discussie over MVO, Nicolette Mak was een van hen. Als oprichtster van Valid Express, een koeriersdienst van mensen met een handicap, was ze een voortreffelijk voorbeeld van een ondernemer met een maatschappelijke missie.
Valid Express
‘We zijn in 1999 een koeriersdienst begonnen voor mensen met een lastig lichaam; dus fysiek gehandicapt of chronisch ziek. Mensen die normaal gesproken nauwelijks een kans hebben op de arbeidsmarkt. Elke Valid Express-koerier bespaart de samenleving 30.000 euro aan lasten. Bovendien zit zo’n iemand weer in het arbeidsproces, wat veel beter is dan thuis achter de geraniums.’ 
PostNL
Bijna tien jaar later kan Mak terugkijken op een geslaagde missie: Valid Express heeft meer dan honderd man in dienst en rijdt met 85 wagens. Alleen: dat gebeurt sinds 2012 mede onder de vlag van PostNL, waaraan Mak haar bedrijf heeft verkocht. ‘Ik had de dagelijkse leiding al eerder overgedragen,’ zegt Mak.
Opstarter, geen manager
‘Ik was jarenlang mensen aan het aansturen, terwijl ik helemaal geen manager ben. Ik ben een opstarter, iemand die iedereen enthousiast kan krijgen maar leiding geven vond ik een ramp. Dat het lot van al je werknemers in je handen ligt, was niets voor mij.’ De ceo die Mak aantrok, kreeg opdracht Valid meer schaal te geven en een overname door PostNL bleek daarvoor perfect.
Sprout bestaat 10 jaar. Wil jij vanaf nu niets meer missen van Sprout? Lees: events, visits, magazines, nieuws, how-to? Join Sprout!
Dynamic Dutch
Mak hield een adviseursrol bij haar voormalige bedrijf, die deze zomer afloopt. Wat niet wil zeggen dat ze het rustig aan is gaan doen. Het shot-drankje dat ze 17 jaar geleden bedacht, Dynamic Dutch, verkoopt nog steeds prima. ‘Daar leef ik van, maar ik wil er zelf niet heel veel energie insteken, als product zit er natuurlijk ook niet bepaald een maatschappelijk positief verhaal aan. Maar het neemt de druk weg en zorgt ervoor dat ik focus kan houden op mijn creativiteit.’
New Brownie
De projecten waar ze wél warm voor loopt – naast haar zoon en dochter – is om te beginnen The New Brownie: ‘Een koolhydraatarme brownie, glutenvrij en met alleen maar eerlijke ingrediënten. Ik ben nu aan het kijken hoe ik dat zo snel mogelijk op niveau krijg. Daar zoek ik een distributeur voor die zoveel mogelijk alles kan regelen.’
Les in ondernemerschap
Dat biedt ruimte voor een volgend project, waarmee ze onlangs begonnen: op een middelbare school begeleidt Mak leerlingen bij wijze van lessen in ondernemerschap bij het hele proces van het maken van chocolate chip cookies tot en met het vermarkten en de hele bedrijfsvoering eromheen. ‘Ik krijg echt energie van die kinderen. Het zou gaaf zijn als ik dit kan uitbouwen tot een hele lijn producten voor en door kinderen, zodat meer scholen ermee aan de slag kunnen.’
In balans
‘Die projecten zijn overzichtelijk: daardoor behoed ik mezelf ervoor dat ik me weer over de kop werk – maat houden is niet mijn sterkste kant. Pas nadat ik me uit Valid terugtrok, kwam ik tot de ontdekking dat ik helemaal geen slechte moeder ben, maar dat ik gewoon te weinig tijd had om ze de aandacht te geven die ze verdienen. Nu is alles beter in balans.’
Sprout bestaat 10 jaar. Wil jij vanaf nu niets meer missen van Sprout? Lees: events, visits, magazines, nieuws, how-to? Join Sprout!
