Het klantenbestand van de aanbieders kwam aan het einde van het derde kwartaal uit op 8,6 miljoen, een groei van 0,9 procent vergeleken met een half jaar eerder. Bijna 54 procent van die klanten maakt gebruik van een nevenmerk van een aanbieder met een eigen netwerk, zoals KPN. De rest kiest voor onafhankelijke virtuele aanbieders, bijvoorbeeld Simpel.
De opmars van virtuele merken komt door de populariteit van basisdiensten die tegen scherpe prijzen worden aangeboden. Een voorbeeld is hollandsnieuwe van Vodafone, dat sterk is gegroeid. Ook het SIM only-aanbod doet het goed, aldus de onderzoekers.