Een verbeterende politieke situatie in veel landen, een groeiende middenklasse die geld te besteden heeft en steeds meer toegang tot (mobiel) internet; Afrika is booming. ‘Er is nu misschien wel dezelfde opportunity als we in het verleden hadden met India of China’, vertelt Ben White. ‘Als je nog vijf of tien jaar wacht om daar te gaan ondernemen, ben je te laat.’
Jonge Afrikaanse ondernemers volgen online cursussen bij MIT of Stanford, ziet White, en denken verder over de volgende stap in hún land. ‘Ze zien in hoe dingen helemaal anders georganiseerd kunnen worden. Hun ideeën hebben grote potentie.’
VC4Africa heeft 15.000 leden in 159 landen, die allemaal bezig zijn met ondernemen op het continent. Het peer-to-peer-netwerk brengt de ondernemers bij elkaar – vaak oprichters van snel groeiende bedrijven die werken met nieuwe technologie of een innovatief businessmodel. ‘Ze kunnen veel met elkaar uitwisselen. Je merkt dat een ondernemer in Kenia dezelfde vragen heeft als zijn compagnon in Ethiopië of Nigeria.’ Daarnaast koppelt de organisatie ondernemers en investeerders aan elkaar, voor bedragen tussen 10.000 en 1 miljoen euro. ‘Dat is de missing middle tussen microfinanciering en de private equityfondsen.’
Bekijk het interview van 7 Ditches TV voor alle ondernemerskansen die Ben White in Afrika ziet.