Vaststellingsovereenkomsten tijdens de Coronacrisis

Persbericht - Nu veel werkgevers in zwaar weer verkeren als gevolg van Corona en het werk in veel branches afneemt of zelfs stil ligt, worden diverse maatregelen getroffen. Er worden veel aanvragen voor de NOW-regeling ingediend om te proberen deze periode te overbruggen. Daarnaast zijn er ook werkgevers die proberen dienstverbanden met wederzijds goedvinden te beëindigen.

Werkgevers kunnen een beëindigingsovereenkomst voorleggen gebaseerd op bedrijfseconomische redenen. Ook een ‘corona-variant’ is inmiddels in omloop in de praktijk: Daarin wordt op de eerste pagina bij de beëindigingsreden expliciet vermeld dat een arbeidsplaats vervalt, of sprake is van bedrijfseconomische omstandigheden als gevolg van de coronacrisis.

Er zijn ook werkgevers die aan werknemers een vaststellingsovereenkomst voorleggen waarin ze suggereren dat de beëindigingsreden een verschil van inzicht is. Hoewel er natuurlijk, ook nu, zaken zijn waarin dit inderdaad het geval is, wordt waargenomen dat dit in de praktijk soms ook opgevoerd wordt in zaken waarin werkgevers in feite wegens de coronacrisis willen beëindigen.

Werknemers dienen zich goed te realiseren dat zij niet verplicht zijn om hieraan mee te werken. Zij kunnen nooit verplicht worden om medewerking te verlenen aan een beëindiging met een vaststellingsovereenkomst.

In de praktijk nemen wij waar dat veel werknemers zich goed realiseren dat aan het aangaan van een vaststellingsovereenkomst grotere risico’s verbonden kunnen zijn dan voorheen. Zij zijn niet, of minder snel, bereid een dergelijke regeling aan te gaan en passen terughoudendheid toe. Dat geldt temeer wanneer sprake is van een aangeboden vaststellingsovereenkomst terwijl de werknemer ziek is.

Immers, de arbeidsmarkt is moeilijk op het moment en onduidelijk is hoe lang dit nog voort kan duren. Het risico is er ook dat dit langere tijd kan gaan duren, ook na de eerste crisisperiode, als gevolg van de economische impact van Corona met de gevolgen van dien voor de arbeidsmarkt. Daarom kan er, bij beëindiging van het dienstverband in de huidige periode, een verhoogd risico zijn op meer langdurige werkloosheid en inkomstenderving dan voorheen.